Das Opfer von Jom Kippur

Im Midrasch (Vajikra Raba 3:5) wird folgende Geschichte über König Agrippa, den Enkel von Herodes, erzählt: König Agrippa wollte an einem einzigen Tag tausend Brandopfer darbringen. Er schickte deshalb eine Nachricht an den Hohenpriester und sagte: „Heute soll niemand ein Opfer darbringen außer mir.“ Doch an diesem Tag kam ein armer Mann zum Tempel. Er hatte zwei Turteltauben bei sich und bat den Priester: „Bring diese beiden als Opfer dar.“ Der Priester antwortete: „Der König hat mir befohlen, dass heute niemand außer ihm ein Opfer darbringen darf.“ Da sagte der arme Mann: „Mein Herr, Hohepriester, jeden Tag fange ich vier Vögel. Zwei bringe ich als Opfer dar, von den anderen zwei lebe ich. Wenn du diese beiden nicht als Opfer darbringst, nimmst du mir meinen Lebensunterhalt.“ Der Priester nahm die Vögel und brachte sie als Opfer dar. In der Nacht erschien König Agrippa im Traum die Botschaft: „Das Opfer des armen Mannes ist deinem vorausgegangen.“ Am nächsten Morgen rief Agrippa den Hohenpriester zu sich und fragte: „Habe ich dir nicht befohlen, dass heute niemand außer mir ein Opfer darbringen darf?“ Der Priester erzählte ihm,was geschehen war. Da sagte der König: „Du hast richtig gehandelt.“

An dieser Geschichte ist etwas merkwürdig. Der arme Mann sagt: „Wenn du meine Vögel nicht als Opfer darbringst,nimmst du mir meinen Lebensunterhalt.“ Aber er fängt jeden Tag vier Vögel. Wenn er zwei davon opfert, bleiben ihm nur zwei. Wenn er sie nicht opfert, hat er vier. Warum sagt er also, dass sein Lebensunterhalt davon abhängt, dass er zwei Vögel opfern darf?

Eine Erklärung, die mit Rabbi Josef Schalom Elyashiv verbunden wird, ist: Sein Lebensunterhalt hängt nicht einfach von der Zahl der Vögel ab, die er fängt. Er hängt letztlich von Gottes Segen ab. Wenn er nicht opfern kann, kann es sein, dass er auch die anderen Vögel nicht mehr fangen kann.

Aber vielleicht können wir seine Worte auch anders verstehen. Vielleicht spricht er nicht nur über seinen Lebensunterhalt,sondern über den Wert dessen, was wir haben.

Er fängt vier Vögel. Zwei behält er, zwei gibt er ab. Natürlich wäre es wirtschaftlich besser, alle vier zu behalten. Und doch bekommen gerade dadurch die beiden Vögel, die er behält, eine andere Bedeutung, dass er zwei von ihnen abgibt.

Ich muss dabei an den Unterschied zwischen einem Möbelstück denken, das man fertig kauft, und einem Möbelstück, das man selbst baut.

Ich erinnere mich an unseren ersten Esstisch, den ich gemeinsam mit meinen Kindern gebaut habe, als sie noch klein waren. Vielleicht wäre es einfacher gewesen, den Tisch fertig zu kaufen. Vielleicht wäre ein gekaufter Tisch sogar schöner geworden. Aber dieser Tisch war für uns etwas Besonderes. Wir hatten Zeit und Mühe hineingesteckt. Wir hatten gemeinsam daran gearbeitet. Gerade diese Mühe gab ihm einen Wert, den man nicht einfach mit Geld messen konnte.

Mühe gibt den Dingen Bedeutung. Ein Opfer gibt den Dingen Wert.

Vielleicht ist das einer der Gründe, warum das Opfer im Judentum eine so zentrale Rolle spielt.

Schon bei Kain und Abel bringen Menschen Opfer dar. Später beschreibt die Tora sehr ausführlich die verschiedenen Opfer: für unterschiedliche Anlässe, verschiedene Situationen und verschiedene Bedürfnisse. Ein Opfer bedeutet nicht einfach, etwas wegzugeben. Es bedeutet, etwas, das uns gehört, für etwas Größeres einzusetzen.

Und damit kommen wir zu Jom Kippur.

Wenn wir heute an Jom Kippur denken, denken wir vor allem an die langen Gebete, an das Fasten und an die verschiedenen Verbote dieses Tages. Aber wenn wir im vergangenen Jahr den Traktat Joma gelernt haben, ist uns etwas Interessantes aufgefallen: Der größte Teil des Traktats handelt gar nicht von Jom Kippur, wie wir ihn heute begehen. Der größte Teil beschäftigt sich mit Jom Kippur im Tempel.

Es geht um die Arbeit des Hohenpriesters, um die beiden Ziegen, um die Opfer, um das Blut und um die genaue Zeremonie im Allerheiligsten.

Nach der Zerstörung des Tempels konnten diese Opfer nicht mehr dargebracht werden. An ihre Stelle traten andere Formen des Opfers: unser Gebet, unsere Anstrengung und auch unser Verzicht.

Die Tora sagt über Jom Kippur: וְעִנִּיתֶם אֶת־נַפְשֹׁתֵיכֶם

„Ihr sollt euch selbst Entbehrung auferlegen.“ 3. Moses 23:32

Die Tora erklärt nicht genau, was das praktisch bedeutet. Die rabbinische Tradition entwickelt daraus die Regeln des Fastens und der anderen Verbote dieses Tages. Doch eines wird deutlich: Im Zentrum des ursprünglichen Jom Kippur stand das Opfer.

Und das passt zu dem, was Jom Kippur für uns heute bedeutet: Teshuva – Umkehr.

Teshuva bedeutet nicht nur Reue. Wörtlich bedeutet es „Rückkehr“: die Richtung zu ändern, wieder näher zu Gott zu kommen und auch näher zu dem Menschen, der wir sein möchten.

Aber echte Veränderung kostet etwas.

Wir können nicht einfach sagen: „Ich möchte ein anderer Mensch werden“, und erwarten, dass sich dadurch etwas verändert. Wir müssen etwas aufgeben: eine schlechte Gewohnheit, unseren Stolz, einen alten Streit, die Angst, uns zu entschuldigen, oder vielleicht einfach unsere Bequemlichkeit.

Etwas muss uns etwas kosten.

Auch wenn wir heute keine Tiere mehr opfern, ist das Prinzip des Opfers nicht verschwunden. Wir geben unsere Zeit,wenn wir jemanden besuchen, der einsam ist. Wir geben unseren Stolz auf, wenn wir uns entschuldigen. Wir geben etwas von unserer Bequemlichkeit auf, wenn wir für einen anderen Menschen einstehen.

Und manchmal müssen wir sogar einen Teil dessen loslassen, wer wir bisher waren, um zu dem Menschen zu werden, der wir sein möchten.

Das ist es, was ich aus der Geschichte des armen Mannes und seiner zwei Vögel mitnehme.

Er hätte alle vier Vögel behalten können. Aber vielleicht wusste er, dass ein Leben, in dem wir alles für uns behalten, am Ende auch ärmer werden kann. Er gibt zwei Vögel ab – und gerade dadurch bekommen die anderen beiden einen größeren Wert.

Der Wert eines Opfers hängt nicht davon ab, wie viel es auf dem Markt kostet. Er hängt davon ab, was es für den Menschen bedeutet, der es gibt.

Vielleicht ist das auch die Frage, die Jom Kippur uns stellt:

• Was bin ich bereit aufzugeben?

• Welche Gewohnheit muss ich loslassen?

• Welche Entschuldigung habe ich bisher vermieden?

• Welche Beziehung braucht meine Aufmerksamkeit?

• Was hindert mich daran, der Mensch zu werden, der ich sein möchte?

Wir sind an Jom Kippur nicht hier, weil wir schon perfekt sind. Wir sind hier, weil wir glauben, dass wir uns verändern können.

Und Veränderung kostet etwas.

Vielleicht ist das die wichtigste Botschaft der Geschichte: Ein Opfer bedeutet nicht nur, etwas zu verlieren. Manchmal geben wir etwas auf, damit das, was bleibt, wertvoller wird.

• Wir geben unsere Sicherheit auf und finden Demut.

• Wir geben unseren Groll auf und finden Freiheit.

• Wir geben etwas von unserer Bequemlichkeit auf und finden Sinn.

• Wir lassen einen Teil unseres alten Ichs zurück und schaffen Platz für das, was wir werden können.

Das ist die Arbeit von Jom Kippur.

Möge dieser Jom Kippur uns den Mut geben, das aufzugeben, was wir zurücklassen müssen, und so in ein neues Jahr mit mehr Sinn, mehr Mitgefühl und mehr Bereitschaft zur Veränderung zu gehen.